Du 1er au 7 novembre, la province de l'Ontario a observé la Semaine de reconnaissance des traités, un événement annuel conçu pour éduquer les Ontariens et honorer l'importance des traités dans notre histoire en tant que nation, et pour créer une meilleure compréhension entre les communautés autochtones et non autochtones à travers le Canada.

Journaliste de TVC22, Bruce de la Cruz, a eu l'occasion de discuter avec Archie Martin, membre de la nation métisse et de la nation mi'kmaq, qui a donné une présentation sur l'importance des traités et la façon dont ils ont directement affecté son peuple et sa famille. 

Archie, qui est originaire du Nouveau-Brunswick et vit à Rigaud, au Québec, depuis 50 ans, fait des présentations et des ateliers avec sa femme Pierrette depuis 19 ans. Voyageant à travers le Québec, les Maritimes et l'Est de l'Ontario, ces ateliers leur permettent d'éduquer et d'informer les gens sur l'histoire et la culture des Premières nations et des Métis de manière interactive.

Archie définit les traités comme "un accord entre deux parties [ou plus]" et, dans le contexte des peuples autochtones, il affirme que les traités sont des droits (quelque chose qui ne peut être enlevé), alors que le gouvernement essaie d'en faire des privilèges (quelque chose qui peut être enlevé). 

Les traités et la propriété foncière étant des concepts introduits par les colons européens, les peuples autochtones ont mis du temps à réaliser ce qui se passait chaque fois qu'ils cédaient une partie de leurs terres. 

Archie explique que de nombreux traités sont aujourd'hui "reconnus, mais pas respectés", et comment ils ont eu un impact direct sur les peuples autochtones, du "partage des richesses" aux conditions des réserves. 

Mise en place en 2016, Archie affirme que la Semaine de reconnaissance des traités est importante pour la réconciliation entre les peuples autochtones et les peuples non autochtones au Canada, car reconnaître les traités qui ont été signés est la première étape pour les respecter. 

Selon Archie, l'Internet est un bon point de départ pour ceux qui souhaitent s'informer sur les peuples autochtones, et cela est plus important que jamais, compte tenu de l'immigration au Canada, qui est très répandue dans la société actuelle. 

Pour finir, Archie dit que l'avenir qu'il souhaite aux prochaines générations est un avenir sans préjugés à l'égard des peuples autochtones, citant son éducation dans les Maritimes, où les gens le décourageaient de parler sa langue maternelle et lui disaient de "parler blanc".

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