Électrification des véhicules électriques : avantages ou inconvénients pour une région comme l'Abitibi

L'électrification des autobus scolaires chez Autobus Plante d'Amos constitue un défi majeur et représente un investissement de plus de quatre millions de dollars. Cette démarche implique une année d'expérimentation visant à évaluer les avantages et les inconvénients de cette transition.

Guylaine Beauchemin - Initiative de journalisme local

La motivation d’acquérir 13 autobus scolaires électriques, il y a un an, a été motivé par l'allocation d'incitatifs gouvernementaux à acheter des autobus électriques, selon le propriétaire des Autobus Plante d’Amos, Philippe Plante.

« Ça a commencé avec le gouvernement qui nous a obligé, à partir d’une certaine date, que tout véhicule thermique, on ne pouvait plus en acheter et qu’on était obligé, si on avait un véhicule à changer, d’acheter un véhicule électrique », explique-t-il.

Avantages

Les avantages observés au cours de cette année d’expérimentation suggèrent que l’investissement dans ces véhicules électriques génère d’importantes économies en carburant et en pièces détachées. De plus, le niveau sonore à l’intérieur des autobus améliore le confort des élèves tout en apportant la tranquillité au conducteur. 

Inconvénients

Plusieurs inconvénients ont été constatés par monsieur Plante. Seulement deux fabricants de véhicules électriques au Québec entrainent une certaine monopolisation, entraînant une augmentation des coûts sur le marché. Les subventions gouvernementales sont offertes uniquement pour les véhicules achetés au Québec, ce qui signifie que les consommateurs doivent payer le plein prix pour ceux achetés hors province.

D’autres inconvénients ont été observés au cours de l’année d’expérimentation :

• Autonomie : Les autobus ont seulement une charge de 150km à 200km ce qui signifie qu'il faut utiliser un réservoir diesel pour chauffer les autobus.
• Batterie : La batterie est exposée aux aléas de la route. En une année, Autobus Plante a dû changer deux batteries à 28 000$ chacune.
• Acquisition et rentabilité : Autobus Plante a vu une certaine rentabilité au niveau du coût du diesel. Toutefois, est-ce une rentabilité réelle quand un véhicule coûte plus de 300 000 $ à l’achat? L’achat de tels autobus se fait avec un plan de financement et un taux d’intérêt élevé.
• Opération : le temps de recharge de la batterie n’est pas assez rapide pour effectuer deux trajets d’autobus dans la même journée.

Formation

Quand un véhicule à essence est acheté, l’accès à un garagiste de proximité est disponible. Le manufacturier des véhicules de transport scolaire amène un professionnel qui a l’expertise de former le mécanicien de cette entreprise.

Pour les consommateurs réguliers de véhicules électriques, la donne est un peu différente selon le porte-parole du Centre de formation professionnel de Val d’Or.

« On parlait du défi de formation. C’est de former ces gens-là qui vont aller travailler dans les concessionnaires. Oui, je sais que certains fabricants ont leur programme de formation au niveau des employés directement, mais former la nouvelle main-d’œuvre, c’est un beau défi qui nous attend aussi. », démontre, Marc Moreau, porte-parole du Centre de formation professionnel de Val d’Or.