Développement résidentiel, usine de galvanisation, exploration minière... les projets sont nombreux à Saint-Urbain. Entretien avec Claudette Simard, mairesse de la municipalité.

Mathieu Larivière – Initiative de journalisme local

Claudette Simard, mairesse de la municipalité, indique que plusieurs terrains résidentiels avec et sans services ont été développés au cours des derniers mois dans deux secteurs du village. Les ventes des terrains sans services semblent toutefois au ralenti. « On n’en a aucun de vendu encore, on a des gens qui se sont informés, qui après ça ont reculé, peu importe. On sait très bien que la conjoncture économique n’est pas facile, donc ça va prendre le temps que ça va prendre », plaide madame Simard. Un secteur comportant des minimaisons est également en développement au coeur du village. Plusieurs nouveaux projets de construction de maison sont présentement en marche dans ce secteur résidentiel.

Industries et mines

L’usine de galvanisation Galv-Éco est actuellement en construction à Saint-Urbain. Le projet, estimé à plus de 70 millions de dollars, devrait créer une centaine d’emplois dans la municipalité. La mairesse rappelle que l’entreprise a obtenu l’ensemble des autorisations environnementales nécessaires à sa mise en fonction. « Même si on a encore des inquiétudes, pour certaines personnes, je peux vous dire que [Charles Simard] a passé haut la main afin d’obtenir ses permis », commente-t-elle en lien avec la gestion environnementale et industrielle effectuée par l’actionnaire principal de Galv-Éco. L’ouverture de l’usine est prévue pour novembre 2025.

La mairesse Simard commente également l’exploration minière qui sera menée à partir de la fin octobre sur la portion nord du territoire de Saint-Urbain. Malgré ses craintes et son hésitation face au développement d’un éventuel projet minier dans ce secteur, elle indique que le conseil municipal n’a pas de réels pouvoirs pour s’opposer aux activités de forage de l’entreprise NioBay. « De toute façon, ce qu’ils vont faire là, on ne peut pas les empêcher. Ils ont des claims, ils sont autorisés à le faire », déclare-t-elle, en ajoutant que même le gouvernement du Québec n’a que peu de pouvoir sur les lois minières au Québec.

Mobilisation des citoyens

Plusieurs comités citoyens ont été mis sur pied à Saint-Urbain au cours des trois dernières années, notamment un regroupement pour revitaliser la rue principale du village. Des consultations publiques ont aussi été conduites pour définir les orientations futures qui permettront d’animer le coeur villageois. Le secteur entourant l’école primaire pourrait notamment être réaménagé au cours des prochains mois pour mieux organiser la circulation scolaire. D’autres projets en lien avec l’intégration des nouveaux arrivants sont également en cours dans la municipalité.

Prochain mandat ?

Claudette Simard ne se représentera pas aux prochaines élections municipales du Québec, à l’automne 2025. « J’ai l’impression que j’ai pris 10 ans en une année et demie », indique-t-elle en référence à la gestion liée aux inondations de mai 2023. Elle révèle que la municipalité représente sa famille et que les événements destructeurs l’ont profondément affectée. Elle soutient également vivre beaucoup de culpabilité personnelle et de compassion à l’égard des gens qui ont été impactés par les inondations. « C’est le plus dur [de mes mandats] et le dernier », confie-t-elle, en ajoutant « [n’être] plus capable de suivre » le rythme de la vie politique municipale.