L'application de la nouvelle réglementation en vue de réduire la vitesse sur la rivière Richelieu rencontre des difficultés, puisque c'est à chaque municipalité de s'occuper de l'implantation de la signalisation sur le cours d'eau, ce qui prend plus de temps que prévu.

Andréane Viau – Initiative de journalisme local

Alors que les restrictions sont en vigueur depuis le 20 décembre 2023, l’application du règlement se fait graduellement. Du travail de sensibilisation a été fait aux abords de la rivière, mais il demeure difficile de faire respecter la règlementation tant que les bouées n'auront pas été installées sur l'eau.

« On est en train de finaliser les étapes pour avoir toutes les autorisations. Chaque municipalité doit faire ses propres démarchages pour l'installation de bouées », souligne Julie Lussier, mairesse de St-Charles-sur-Richelieu.

L’objectif de ces nouvelles restrictions consiste à répondre aux préoccupations environnementales et à améliorer les problèmes de sécurité nautique causés par la vitesse excessive, qui entraînent la dégradation des berges, la détérioration de la qualité de l’eau et de l’écosystème de la rivière.

Les restrictions concernent les municipalités de Saint-Antoine-sur-Richelieu, Saint-Charles-sur-Richelieu, Saint-Denis-sur-Richelieu et Saint-Marc-sur-Richelieu. Les quatre municipalités ont la responsabilité de voir à l’application du règlement : mise en place de la restriction, affichage et application règlementaire.

Un travail de sensibilisation avant tout

La MRCVR a développé une campagne d’information portant sur la nouvelle réglementation, comme des dépliants et des bornes d’affichage pour les quais. Ces outils ont été fournis à toutes les municipalités riveraines, même en dehors du territoire pour informer le grand public qui fréquente les accès nautiques.

Une page dédiée à la rivière Richelieu a également été mise en place sur le site touristique de la MRCVR. En plus du Règlement complet et une carte du tronçon réglementé, on y retrouve une carte interactive détaillée et le dépliant imprimable.

Rappelons qu'en 2019, le député fédéral de Pierre-Boucher–Les Patriotes–Verchères, Xavier Barsalou-Duval a déposé un rapport au Bureau de la sécurité nautique (BSN) qui demandait qu’une série d’actions sur la rivière Richelieu soit posée concernant la vitesse.