Lors de la période de questions à la séance du conseil de Mont-Saint-Hilaire du 4 mars dernier, un citoyen a interpelé le conseil pour connaître sa position par rapport à l'exigence d'un BAPE, dans le dossier de l'entreprise de batteries Northvolt dans la Vallée-du-Richelieu. Précédemment, le conseil lui avait expliqué avoir besoin de plus d'informations avant de prendre position sur le sujet.

Andréane Viau – Initiative de journalisme local

Tant monsieur Benoit Landry, un simple citoyen soucieux de l'environnement, que le maire de Mont-Saint-Hilaire, monsieur Marc-André Guertin, ont assisté à la séance d'information tenue par le gouvernement du Québec à McMasterville, à la fin février.

« Malgré la séance d'information à laquelle j'ai assisté, je trouve toujours aussi paradoxal qu'un projet qui est présenté par le gouvernement comme étant pro-environnemental et pour la lutte aux changements climatiques n'aille pas devant le BAPE qui, justement, validerait les prétentions gouvernementales », dénonce monsieur Landry, citoyen de Mont-Saint-Hilaire.

Monsieur Guertin, quant à lui, explique qu'il a trouvé cette séance fort informative. « Je l'ai trouvé instructive, cette séance-là, surtout à l'égard de la protection des milieux naturels parce que ça nous a permis de prendre connaissance d'informations qui n'étaient pas particulièrement évidentes dans les médias », souligne monsieur Guertin.

Il poursuit en énonçant qu'il a appris, lors de la séance, que plusieurs zones sur le terrain où sera construite l'usine seront protégées et contournées par les travaux. Il se dit également satisfait des mesures compensatoires auxquelles Northvolt devra se plier pour la destruction de milieux humides.

« Ce que je comprends, c'est qu'il reste beaucoup d'étapes à venir, notamment pour l'autorisation des procédés et autres, donc ce que j'essaie de vous dire c'est que j'aimerais avoir plus d'informations, mais c'est une information qu'on ne peut pas produire actuellement parce que c'est un processus continu », explique le maire de Mont-Saint-Hilaire.

Monsieur Guertin précise que pour les enjeux qui touchent directement le territoire de Mont-Saint-Hilaire, il sera toujours prêt à lever la main, mais comme le BAPE est de juridiction provinciale, il considère que ce n'est pas la place du Conseil d'en faire la demande.

« Mon mandat m'a été octroyé pour me préoccuper du territoire de Mont-Saint-Hilaire, donc à ce moment-ci, c'est notre position comme conseil de continuer à porter un intérêt critique à l'égard du projet [...], mais je ne pense pas que nos revendications vont aller au-delà de ça pour l'instant », conclut-il.